Comment accompagner un proche en fin de vie
Puisque la finitude fait partie de notre parcours terrestre, nous sommes plus d’une fois confrontés à la mort de gens autour de nous.
Qu’il s’agisse de nos grands-parents, parents, frères, soeurs, amis ou même collègues de travail, personne n’y échappe.
Plus souvent qu’autrement, nous avons l’impression d’être des victimes de la situation et de faire face à une injustice.
Je ne parle pas bien sûr ici de décès tragiques dûs à un accident, à une mort violente ou à un suicide, mais davantage à celui qui fait suite à une maladie.
Il est possible d’être davantage participant dans cette situation. Et cela n’est pas seulement tributaire de l’endroit où aura lieu le décès.
Que celui-ci se prépare à domicile, à l’hôpital ou dans une maison de soins palliatifs, nous pouvons contribuer à donner une certaine qualité au temps qui reste et ainsi préparer déjà en partie le travail du deuil à venir.
Connaître le processus de transformation du corps est sans contredit aidant pour bien saisir ce qui se passe avec le malade et pour cela, j’encourage toute personne à se préparer, en faisant quelques lectures à ce sujet. J’ai moi-même écrit un livre qui aide les gens à apprivoiser ces étapes et bien d’autres existent aussi. Il est bon de le faire avant d’être confronté à une telle situation, autrement le temps se trouve investi à d’autres tâches et l’émotivité trop grande pour s’y attarder. Mais à défaut de ne pas l’avoir fait avant, il est toujours possible d’aller au moins chercher quelques informations pertinentes qui vous aideront à mieux comprendre ces transformations que vivent les malades à l’approche de la mort.
Le corps est une merveilleuse machine mais qui a aussi ses limites, qu’il est important de respecter.
Dans le processus de la fin de vie, le corps se modifie au fur et à mesure que la maladie progresse et ses besoins changent. Il est donc tout à fait normal que le malade dorme beaucoup plus, qu’il mange et s’hydrate de moins en moins. Et cela ne veut pas dire qu’on laisse les gens mourir de soif et de faim, mais bien davantage que l’on respecte les étapes de la maladie chez celui-ci, on tient compte de l’endroit où son corps est rendu.
Voilà pourquoi il est essentiel de ne rien forcer, de ne pas imposer au malade nos exigences personnelles. Oui pour demeurer en santé, il faut boire, manger, bouger….mais nous n’en sommes plus là dans cette situation où la mort approche. Le malade demeurera, tant qu’il peut encore communiquer, la meilleure ressource à ce sujet. Le consulter va donc de soi et il n’y a pas de meilleures réponses ici, elles sont toutes bonnes. C’est lui qui choisit ce qu’il désire manger, à quel moment et dans quelle proportion. Impossible donc de ne pas faire ce qu’il faut. Il faut parfois accepter qu’il ne veuille rien et c’est aussi correct.
Le confort en soins palliatifs est ce qui prime puisque nous ne sommes plus à l’étape de guérir. S’assurer donc que la personne est confortable, bien positionnée, que des oreillers ou coussins soutiennent son corps, bien souvent douloureux ou amaigri. S’assurer qu’il reçoit des soins corporels réguliers (bain au lit, barbe, cheveux….). Prendre soin de son corps, c’est aussi avoir un impact sur l’aspect psychologique. Comme proche, ce sont des rituels du quotidien auxquels vous pouvez participer, si vous vous sentez à l’aise.
Parler à certains moments oui, mais le silence n’est pas contre indiqué et est même parfois nécessaire pour se reposer ou faire de l’introspection. Vous n’avez pas à changer qui vous êtes ou votre manière habituelle d’interagir avec cette personne parce qu’elle se trouve en fin de vie…..soyez avec elle comme vous l’avez toujours été. Elle est peut-être mourante, mais c’est la même que vous avez toujours connu. Demeurer dans la simplicité et dans l’authenticité, c’est la meilleure façon d’accompagner. Ne croyez surtout pas qu’il faut tout savoir….l’énergie d’amour est parfois bien plus puissante que certains médicaments.
Hélène Giroux
Accompagnatrice, auteure, conférencière
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